A frota de suprimentos chegou um dia antes do início oficial da ‘Semana do Sofrimento’. Normalmente, um navio vinha e fornecia alimentos frescos para o Campus, mas hoje havia mais. Enquanto os navios atracados estavam ocupados descarregando sua carga de comidas de emergência nos armazéns vazios, Isaac se encontrou com Gonzales.
“Você trouxe todos os produtos que eu pedi?”
“Graças à carta de Krent, acabou sendo muito fácil. Mas como você vai usá-los? Ele perguntou, lembrando-se dos bens solicitados por Isaac. A maioria eram ingredientes para cozinhar, mas é muito para uma única pessoa. Mazelan também parece ter ajudado, já que a ordem de Isaac foi transportada por dois navios. E, finalmente, havia também produtos, cuja finalidade funcional acabou sendo muito difícil de determinar. Gonzales temia que Isaac estivesse planejando algo perigoso.
“Hmm, sem problemas não precisa se preocupar. Eu só quero brincar com alguém.”
Gonzales entendeu o aviso imediatamente. Ficou claro que qualquer tentativa de descobrir mais detalhes poderia levar a problemas. Em qualquer caso, bastava fazer o que lhe foi ordenado e receber o devido pagamento.
Era hora do almoço. Talvez esse fosse o horário preferido dos alunos, mas hoje eles pareciam condenados que foram levados para serem fuzilados.
“Ouvi dizer que há mais do que o normal este ano?”
“Pelo visto sim. as comidas de 5 anos e as comidas de 2 anos expiram na mesma época este ano, então temos o dobro do normal. ”
“E não podemos nem sonhar em comer qualquer outra coisa até que tudo isso acabe.”
“Já estou me sentindo mal.”
O sabor não foi um fator considerado quando essas comidas estavam no primeiro estágio de desenvolvimento, apenas o seu prazo de validade. Além disso, seu gosto nojento era tão lendário que até os pobres, que sofrem por causa da fome, se privava de tumultos, com medo de que o Império resolvesse o problema com a ajuda usando essas comidas.
“Então, qual é o início do menu?”
“Ouvi dizer que é o tijolo.”
“Ah, o pior logo no início.”
Havia muitos tipos diferentes de comida. Após os primeiros lotes, alguns fabricantes tentaram fazer experiências com o sabor, mas todas essas tentativas fracassaram. O tijolo foi uma das comidas da primeira geração que continuou em serviço devido ao seu excelente prazo de validade e facilidade de transporte. Seu nome oficial é pão seco, mas era mais conhecido como o tijolo por muitos.
O pão seco era tão duro que podia ser usado como arma. Tentar comê-lo em sua forma original só poderia resultar em dentes quebrados. Portanto, havia uma certa receita de pré-cozimento. Então você deve usar um martelo para quebrá-los em pedaços e mergulhá-los em qualquer tipo de líquido, seja água, leite ou chá. Só então fica algo comestível. Mas o sabor não era nada que você pudesse fazer você rir.
Quanto mais perto os alunos ficavam do refeitório, mais seus rostos escureciam. No entanto, logo eles encontraram uma grande tenda montada perto da entrada. No início, eles ficaram curiosos, mas depois muitos deles começaram a se olhar, atordoados.
“Acho que acabou sendo eficaz demais.”
As roupas do chef feitas sob medida para Kunette combinou perfeitamente com ela, aumentando exponencialmente seu nível de fofura. Com um pequeno chapéu de chef para finalizar, todas as alunas quase desmaiaram com a simples visão de Kunette.
Enquanto isso, Reisha atraiu toda a atenção dos meninos com sua saia curta expondo suas coxas e uma blusa que expôs seu decote a todos. A intensidade dos olhares que recebeu poderia até queimar sua blusa.
Kunette estava rosnando para os alunos como um aviso, mas ela não podia escapar do lugar.
Pois o mel estava em jogo. A Tribo do Urso do Norte como um todo é obcecada por mel. Seu status dentro da Tribo do Urso do Norte permitiu que ela recebesse mais mel do que a maioria na tribo. Mas com todos os adultos e crianças competindo por uma fatia maior, Kunette nunca teve a oportunidade de ter mel suficiente para ficar satisfeita. O mel que ela comeu durante sua estadia no Campus foi mais do que ela já tinha comido em toda a sua vida. E era só dela, sem mais ninguém com quem ela precisava compartilhar.
Na verdade, o fato dela conseguir obter mel de Isaac de graça já era um milagre em si. Ela se sentiu culpada quando implorou por uma recompensa usando sua aparência fofa. Ela repetidamente tentou resistir às tentações, mas cada vez que recuperava a consciência, já se via em suas mãos um pote completamente vazio.
Essa era a razão pela qual ela estava nisso. Para retribuir a Isaac por tudo o que ele fez por ela. E, é claro, a promessa de dar mais mel a ela surtiu efeito também.
“Alunos! Venham comer uns sanduíches! ”
Os alunos ficaram surpresos com Isaac. Sua coragem em tentar vender comida bem na frente do refeitório dos alunos era alucinante. Mas de que adianta vender um sanduíche comum perto de um lugar onde a comida é feita com os melhores ingredientes do Império?
Isaac percebeu que ainda não alcançou os alunos e então ele pegou um sanduíche para si e deu uma mordida com vontade.
“Este sanduíche é muito melhor do que aquela comida de conserva.”
E só então os alunos perceberam. Aquele lanche, do qual eles teriam rido em qualquer outro momento, agora se transformou no alimento mais valioso que está disponível para eles agora.
Houve uma pausa. No meio da multidão, um ronco do estômago ecoou fracamente, o que descreveu perfeitamente o sentimento de todos os alunos agora. Era meio-dia e a essa altura a fome já havia atingido o auge. E embora o desejo de atacar o sanduíche aumentasse a cada segundo que passava, ninguém ousou ser o primeiro. Todos pareciam perdidos em pensamentos profundos.
“Ei, você tem algum dinheiro?”
“Por que eu teria? Quando cheguei aqui, entreguei o pouco que tinha para o cofre do Campus.”
Uma das coisas mais inúteis para carregar no Campus era dinheiro. Não havia necessidade de ter, já que tudo era fornecido pelo Campus e tudo o que se podia fazer com dinheiro aqui era perdê-lo. Carregar dinheiro pode causar problemas. Então no final, todos os alunos colocaram seu dinheiro no cofre público do Conselho Estudantil. E agora eles estavam perplexos na frente da tenda de sanduíche, sem saber o que fazer a seguir.
“É possível negociar em vez disso?”
“Eu tenho um anel, mas serei rejeitado pela minha família se eles descobrirem que eu troquei por um sanduíche.”
“Meu pai vai me bater até a morte.”
“Hm. Uma reação muito menor do que eu pensava. ”
O número de alunos hesitantes era muito maior do que o esperado, mas Isaac ainda tinha um trunfo na manga.
“Ahhhh! Qualquer um que puder resistir a isso se tornará um verdadeiro herói aos meus olhos”
Com uma risada, ele chamou Kunette para o seu lado e apontou com queixo para os alunos.
“Kunette.”
“…”
Após um momento de hesitação, Kunette caminhou lentamente até a garota mais próxima, carregando uma cesta cheia de sanduíches na mão.
“… Pegue.”
A garota ficou surpresa ao ver Kunette entregando o sanduíche.
“E-espere…”
Ela olhou em volta desesperadamente, desesperada por ajuda, mas seus apelos silenciosos foram ignorados.
“… Você não quer?”
Kunette olhou profundamente nos olhos da garota. No momento final, a leve inclinação da cabeça de Kunette foi o suficiente para que o pensamento lógico da garota fosse consumido por suas emoções.
“Como eu não iria querer? Me dê um!”
Ela pegou o sanduíche enquanto Kunette apenas a encarou, sem pedir pagamento. Após uma pausa, a garota mordeu o sanduíche.
“… Obrigado pelo seu patrocínio. ”
Kunette fez uma reverência, mas quando abaixou a cabeça, o chapéu de chefe em sua cabeça começou cair. A tentativa de Kunette de reajustar o chapéu com apenas uma mão enquanto segurava a cesta com a outra foi o suficiente para levar o resto das garotas ao delírio.
“Oh, qual é a diferença! Dê-me um sanduíche!”
Este grito por si só foi suficiente para mover toda a multidão. A cesta cheia de sanduíches foi esvaziada em questão de segundos. Os outros que não conseguiram nada foram rapidamente para a tenda para receber um sanduíche de Reisha.
“O que está acontecendo aqui?!”
Um grito agudo fez com que os alunos recobrassem o juízo e percebessem o que estava acontecendo. Seus rostos começaram a ficar pálidos. Rivelia caminhou até Isaac com uma expressão que parecia dizer: “Finalmente peguei você!”.
“E o que você está fazendo agora? Você está quebrando as regras abertamente?”
Isaac não ligou paro o grito dela como se não fosse nada.
“Lamento, mas você poderia me explicar qual regra eu quebrei?”
Isso era exatamente o que Rivelia queria que Isaac dissesse. A garota não pôde deixar de sorrir.
“Ha! Por quanto tempo você acha que pode continuar usando essa desculpa? As novas regras do Campus estabelecem que qualquer pessoa que não seja estudante, mas tente lucrar com os alunos do Campus, será punido de acordo com as regras do Conselho estudantil. Eu acho que você não sabia disso?! ”
“É a primeira vez que ouço sobre essa regra.”
“Ha! De acordo com o protocolo, declarei ontem as alterações do regulamento no quadro de avisos. É sua culpa não ter visto.”
“…”
Isaac olhou para ela em silêncio, assim como o resto dos alunos atordoados. Mesmo os alunos da Universidade do Campus raramente visitavam o Conselho Estudantil. E apenas alguns deles sabiam que o quadro de avisos estava localizado no porão, e não em uma área aberta onde todos pudessem vê. Tudo parecia uma piada de mau gosto.
“E quando você decidiu colocar as novas regras neste quadro de avisos?”
“De acordo com as regras que você tanto adora, o presidente do conselho estudantil pode decidir onde ele pode ser colocado depois que as regras fossem alteradas.”
“Hmm, é por isso que você veio aqui para zombar de mim pessoalmente.”
Considerando que Isaac teria ficado parado se não fosse pela visita de Rivelia, ela deve ter feito essa armadilha bem antes e estava apenas esperando que Isaac mordesse a isca.
Os alunos se reuniram em círculo, observando com todos os olhos a briga entre Rivelia e Isaac. A teimosa Rivelia contra o conspirador Isaac. Os confrontos entre os dois sempre foram um excelente entretenimento.
“Já que você quebrou as regras, você deve ser punido.”
“Por que de repente? Eu não faço negócios aqui.”
“Ha! Você está tentando negar agora? Nunca pensei que você fosse tão desavergonhado. ”
“Quem disse que eu estava vendendo comida aqui?”
Isaac realmente não disse uma palavra sobre o fato de estar vendendo sanduíches. Ele só disse venha e pegue.
“Então, você está afirmando seriamente que estava dando essa comida “de graça”, sem absolutamente nenhuma intenção de lucrar com ela?”
Rivelia parecia feliz por finalmente ter conseguido colocar Isaac em seu lugar. Todo mundo sabia quem ele era. Sim, é verdade, ele lidava com alunos, mas esse negócio dificilmente poderia ser chamado de grande. E se Isaac comprou todos os ingredientes, mais o custo da entrega… então ele acabou usando todas as suas economias.
Enquanto Rivelia sorria triunfante, Isaac apontou para um canto da tenda. Os olhos de Rivelia seguiram seu dedo e viu uma placa.
Fornecido pela Guilda Rivolden.
“ Rivolden? Por que a Rivolden estaria envolvida nisso?”
Isaac encolheu os ombros.
“Quem sabe. De qualquer forma, eles me deram esses sanduíches.”
“Devo realmente acreditar que uma guilda de mercadores simplesmente deu tudo isso sem qualquer pagamento?”
“Mas foi exatamente isso que eles fizeram”
“!”
A cabeça de Rivelia lutava desesperadamente para encontrar uma regra que fosse contra isso. Ela havia memorizado todo o livro de regras, apesar da falta de tempo devido ao seu intenso estudo, a fim de contra-atacar Isaac. Ela até fez todos os ajustes necessários usando seu poder como presidente, mas não havia nenhuma regra que tivesse qualquer caso sobre o envolvimento de uma guilda de fora.
Em primeiro lugar, essa regra nunca existiu. Pois um caso como esse nunca havia acontecido, pelo menos até agora. Não havia nenhuma regra que proíba alguém de dar seus bens gratuitamente.
Portanto, tudo o que Rivelia pôde fazer foi olhar ameaçadoramente para Isaac.
“É claro que, a Rivolden não deu isso de graça.”
Enquanto Rivelia ficava confusa com a declaração de Isaac, Isaac se virou para falar com os alunos.
‘A Rivolden está comprometida em vender produtos da mais alta qualidade. Seria bom se vocês se lembrassem de nossa graça no futuro, ao considerar com qual Guilda de Mercadores vocês gostariam de negociar. Entendemos que às vezes nossos produtos podem ser inferiores aos de nossos concorrentes, mas sempre faremos o nosso melhor para ajudá-lo nos momentos mais desesperadores ‘, é o que o mestre da Rivolden queria que eu dissesse. ”
“…”
Isaac nasceu em um mundo onde o marketing prosperava literalmente em todos os cantos do mundo. Sabendo que as opções eram muito limitadas com ele sozinho, Isaac trouxe Krent para aumentar a escala do incidente, para levar Rivelia ao limite, é claro. A Rivolden concordou em pagar por todos os ingredientes, transporte, custos de mão de obra e taxas de aluguel do depósito. Isaac só precisava fazer uma coisa para retribuí-los.
Anunciar.
Os estudantes universitários eram os futuros líderes do Império. Seria mais do que suficiente ficar registrado em sua memória para devolver todos os custos cem vezes mais no futuro. A quantidade de suprimentos de que o Império precisava para sua infraestrutura era astronômica. Apenas contratar um departamento é o suficiente para fazer com que muitas guildas de mercadores continuassem com lucro.
As pessoas que determinaram onde e como as mercadorias são adquiridas foram os gerentes de campo dos departamentos. É um título que todos os alunos do Campus devem obter depois de se formarem, se desejam se tornar as elites. Se eles recebessem dois bens com funções idênticas de guildas diferentes, seria inteiramente por conta do capricho do gerente que escolhessem. Mas e se nesses momentos eles se lembrarem de Rivolden? Mesmo inconscientemente? E com certeza serão lembranças positivas – Rivolden foi quem forneceu alimentos durante um período difícil no Campus. Afinal, essa ideia era boa demais para ser duvidosa.
Na verdade, o pai de Krent, o mestre da Rivolden, ficou muito impressionado com a carta contendo o plano de Isaac e prometeu apoio absoluto.
‘Não despreze os consumidores do capitalismo.’
Isaac se virou para Rivelia, que literalmente tinha escrito no rosto que ela estava tentando freneticamente se lembrar de uma regra de proibição apropriada.
Isaac riu e murmurou para Kunette.
“Kunette, dê um dos sanduíches para aquela garota.”
“… Tudo bem.”
Kunette seguiu o pedido de Isaac e caminhou até Rivelia com uma cesta cheia de sanduíches. Rivelia lutou para evitar que seu rosto se derretesse com a natureza simplesmente adorável de Kunette.
“Obrigado.”
Rivelia havia se esquecido completamente de Isaac neste momento e até fez uma reverência agradecida a Kunette, que se curvou em troca. Rivelia mal conseguia se conter para não abraçar Kunette.
“Hm. não vou entrar neste caso, uma vez que não existem regras associadas a este incidente, mas vou fazer um relatório formal ao Comitê para discutir isso com eles. ”
“Bem. Então devo pedir sua misericórdia. ”
Isaac deu alguns passos à frente, diminuindo a distância de Rivelia, e ela instintivamente recuou. Em seu corpo perfeitamente treinado, os reflexos foram acionados, indicando perigo.
“Você não pode simplesmente agir como se nunca tivesse acontecido? Pode?”
“I-isso é impossível!”
“Não seja tão mesquinha. Manter os estudos em dia é difícil o suficiente; você deve pelo menos se recompensar com uma boa comida. ”
Isaac não estava errado. O Campus forneceu comida deliciosa e nutritiva para todos os seus alunos, exceto durante a Semana do Sofrimento.
“Ha! Impossível! Nunca vou ignorar esse incidente, não importa o que você tente! ”
Isaac parecia confiante, apesar de sua rejeição direta.
“Você não está interessada no que eu poderia sugerir para você?”
“Ha! Você está tentando me subornar agora? Vamos, vamos, tente! Vou expulsá-lo imediatamente por tentativa de suborno! Ou você realmente acha que tem algo que pode me fazer mudar de ideia?”
Rivelia havia crescido sem nunca querer nada, pois tinha tudo. Nem mesmo a família do imperador possuiria algo que ela não possuía. Não importava o que Isaac oferecesse, ela estava pronta para zombar de sua tentativa fútil.
Mas o sorriso sinistro de Isaac se aproximava cada vez mais. E o sinal de alerta dentro de Rivelia estava tocando mais alto do que nunca.
E no momento em que sua confiança vacilou, Isaac de repente colocou as mãos sob a axila de Kunette e a ergueu no ar.
Os olhos de Kunette se arregalaram como os de um ursinho de pelúcia e suas patas adoráveis se contraíram no ar. Vendo isso, Rivelia não pôde deixar de sorrir.
“F-fofa.”
!
Rivelia imediatamente fechou a boca assim que percebeu que havia deixado escapar. Isaac olhou para ela com um largo sorriso de orelha a orelha.
“Hmpf… oh você…”
Afinal, Rivelia ainda era uma adolescente que adorava coisas fofas. Ela o escondeu sob uma máscara fria que seu próprio orgulho ditava a ela..
“Fofa né? Se você me ajudar agora, darei permissão para abraçar Kunette uma vez por dia!”
“…”
Abraçar? Esse pelo branco macio e fofo como uma nuvem? Esses lindos braços, pernas curtas e fofas? Enterrar o rosto naquela barriga rechonchuda? Até agora, Rivelia se permitia apenas ocasionalmente manter o olhar em Kunette enquanto todas as outras garotas gritavam e bajulavam a presença de Kunette.
Houve alguns casos em que alguns alunos não conseguiram controlar seus desejos e tentaram se aproximar de Kunette na tentativa de acariciá-la. Todos eles pagaram um alto preço. A fofura de Kunette é de fato uma tentação perigosa. Mas um acordo para ter permissão para isso? Parecia uma oferta do próprio diabo. Rivelia sabia que precisava recusar, mas nenhum som saiu de sua boca.
“Não! Nunca!”
Kunette lutou como se sua vida dependesse disso. Isaac simplesmente sussurrou uma única frase no ouvido de Kunette.
“Dez potes de mel todos os dias…”
“…!”
Kunette estava muito grata a Isaac por todo o mel que ele deu a ela. Ela entendeu perfeitamente bem que o suprimento original de mel, que ela havia devorado há muito tempo, e o que ela tinha agora, foram comprados pessoalmente por Isaac. A culpa dentro dela vinha crescendo há muito tempo; e em troca, ela tentou consumir o mel o mais lentamente possível. Ela sabia muito bem que era caro para ele reabastecer constantemente o estoque.
É por isso que Kunette, que era extremamente contra qualquer um que a acariciasse, única exceção era Isaac.
Ela gostava quando ele a acariciava. É por isso que ela de boa vontade subia em seu colo. Mas esse direito pertencia apenas a ele. Ela sentiu um sentimento de traição quando Isaac voluntariamente permitiu que alguém a acariciasse, mas dez potes de mel eram de fato uma recompensa com que ela poderia lidar, especialmente se fosse todos os dias.
Sua consideração não durou muito. Ela estava preparada para enfrentar quaisquer barreiras e desafios para o querido mel. Os braços e as pernas de Kunette ficaram moles e sua cabeça caiu. Isaac entregou Kunette a Rivelia como se estivesse entregando um cachorrinho a ela.
“Agora, você não quer esfregar seu rosto nesta pele maravilhosamente macia?”
Com o pelo branco como a neve tremendo diante de seus olhos, Rivelia não pôde nem oferecer a resistência adequada antes de cair na tentação.