A Cidade Portuária sempre foi o maior obstáculo que Isaac teve que superar, não importa qual fosse o desafio.
A proximidade das duas cidades facilitou o vazamento de informações. Além disso, até recentemente, a Nova Cidade Portuária agia como uma espécie de vassalo da Cidade Portuária, e Isaac era vulnerável à traição por qualquer um que jurasse lealdade a Cidade Portuária.
Isaac estava bem ciente de que seu plano estava cheio de buracos.
O fracasso significaria o fim de sua vida e, mesmo que tivesse sucesso, ele teria que estar preparado para o fato de ser perseguido por toda a vida. Mas Isaac teve que forçar o plano porque não tinha tempo para esperar.
Para cumprir o que lhe foi pedido: estabilizar a Nova Cidade Portuária em 3 anos, foi necessário usar o único método real – injetar tanto dinheiro quanto fosse necessário para fazer o problema desaparecer por si só. E isso definitivamente exigiria uma quantia inacreditável de dinheiro. Nenhuma maneira normal e ainda mais legal de ganhar dinheiro poderia garantir tal fortuna. Além disso, era necessário não apenas injetar dinheiro na cidade, mas redirecionar o fluxo financeiro da Cidade Portuária para a Nova Cidade Portuária. Por isso a Cidade Portuária tinha que ser destruída.
Foi por isso que Isaac permaneceu enfurnado na cobertura da Prefeitura, constantemente planejando e corrigindo o plano, enquanto agia como se estivesse jogando o tempo todo. O plano atingiu seu clímax na mesma época em que Isaac deixou de ser um típico cara autoconfiante que foi esmagado após uma única falha.
Assim, tendo removido o último grande obstáculo – Cidade Portuária e o envolvendo o governo do Império nesta questão, o que permitiu tapar alguns buracos e pontos fracos do plano, Isaac decidiu que já havia ganho tempo suficiente.
Chegou a hora de começar um novo plano de negócios.
“Isso é inaceitável!”
“Isso nunca!”
“É um assunto muito complicado e delicado. Peço que reconsidere sua decisão.”
Os funcionários da cidade compareceram a uma reunião convocada por Isaac. Muito antes de sua chegada, cada um deles se perguntava qual seria o próximo plano absurdo que Isaac iria anunciar. E assim que ouviram, todos recusaram.
“Por que? Isaac perguntou, inclinando a cabeça para o lado, e Cordnell respondeu com tanta intensidade que suas cordas vocais quase se romperam.
“Como você pode usar a guerra para jogos de azar?! Isso é absolutamente impossível!”
“Não entendo. A guerra em si não é uma forma de jogo? Onde o vencedor leva tudo? É como uma corrida de cavalos. Muitas pessoas estão interessadas no vencedor. Isso significa que eles podem se dar ao luxo de apostar dinheiro em previsões sobre quem vai perder e quem vai ganhar.”
“Mas estamos falando de GUERRA, não de esportes!”
“Como se fossem diferentes. Há um vencedor e um perdedor. Eu não instalaria comunicadores aqui se não tivesse um motivo para isso. Graças a esses comunicadores, agora podemos saber os resultados das batalhas assim que elas acontecerem. Isso significa que podemos usar as guerras que ocorrem em todo o Império para expandir nossa indústria de jogos de azar.”
“Como pretende lidar com a ira das famílias dos que morreram na guerra?”
“Com dinheiro.”
“O que?”
“Não importa quantos soldados morram em uma guerra, no final das contas são os lordes que ganham ou perdem. Doarei metade dos lucros do jogo para instituições de caridade para ajudar. Em toda a minha vida, nunca conheci alguém que recusasse dinheiro grátis. Nunca. Tenho certeza de que as famílias das vítimas ficariam felizes em saber que receberão mais dinheiro do que originalmente.”
“…”
—-
Apesar do desafio constante dos funcionários, Isaac colocou em prática esse novo método de jogo e, quando foi anunciado ao público, causou um alvoroço em todo o Império. Muitos ficaram indignados com o fato de Isaac ousar usar a tragédia da guerra como um jogo e exigiram que ele fosse destituído de seu cargo. Isaac, no entanto, rebateu as críticas com uma atitude arrogante, dizendo que na Cidade do Jogo qualquer atividade pode ser considerada um jogo justo.
Mazelan também exigiu que essa forma de jogo fosse retirada imediatamente com uma série de repreensões, e Isaac relutantemente mudou algumas das regras para apaziguá-lo.
Assim, a partir de agora, pode ser considerado válido se ambos os lados derem informações claras sobre o tamanho de seu exército, sua logística e suprimentos, seu treinamento, o número de cavaleiros assim por diante. A informação tinha que ser o mais detalhada possível para poder ser comparada; e se os detalhes não mencionados ou omitidos fossem tão significativos que influenciassem muito o curso da guerra, a aposta seria anulada.
As doações também aumentaram de metade para dois terços dos lucros, com pelo menos metade indo para pagar as famílias dos mortos de ambos os lados.
Como Isaac esperava, a maioria dos lordes que de alguma forma lucraram com tais conflitos aceitaram essa inovação positivamente, embora tentassem não anunciar muito sua posição.
O exército neste mundo era uma organização dedicada apenas ao treinamento de soldados. Todos os cidadãos do Império passaram no nível básico; mas como não há política de recrutamento no Império, os lordes tiveram que pagar aos soldados um salário significativo para compensar o alto risco.
A lei do Império estabelecia que a família de um soldado morto em batalha deveria receber soldo por três anos como consolo.
(NT: Soldo=O valor do soldo, que nada mais é do que a remuneração básica de cada patente, é relativo ao posto e graduação de cada militar.)
Isso significava que, após cada batalha, os lordes pagavam despesas muito altas. Até agora, os vencedores tomavam de conta dos territórios dos derrotados e usavam a riqueza do inimigo derrotado para pagar essas despesas. Mas muitas vezes acontecia que o próprio derrotado estava quase falido, porque não queria perder e investiu todo o dinheiro restante, então o lorde vencedor muitas vezes não recebia nada em troca.
Houve casos em que, apesar de terem vencido a guerra, os lordes tiveram que vender seus territórios ou viver algum tempo na pobreza.
Por este motivos que esses lordes não podiam deixar passar a oportunidade de receber ajuda para pagar as famílias das vítimas.
Os Lordes começaram a fornecer informações sobre seus exércitos enquanto solicitavam declarações de guerra no Departamento Administrativo.
Os sábios de todo o Império lamentaram o comportamento dos Lordes e se preocuparam profundamente com o futuro do Império, No entanto, a afirmação de que é o dinheiro que governa o mundo ainda era verdadeira e esta verdade nunca desaparecerá do mundo humano.
“Niske abriu a boca sobre Zeroman.”
“Sério? Mais rápido do que eu pensava. Eu pensei que seria em cerca de um ano.”
O plano de Isaac de destruir as relações entre os habitantes da cidade e os quatro governantes, bem como entre os próprios quatro teve um sucesso magnífico.
Uma resistência unida era algo a ser temido. Mas se não estão, não seriam melhores do que uma turma desorganizada.
Os quatro governantes perderam apenas os direitos sobre as hidrovias. Eles ainda tinham a fortuna que ganharam com o comércio e o contrabando. Se eles ficassem unidos e conspirado contra Isaac, poderiam ter sido um adversário verdadeiramente formidável.
“Eu realmente não entendo o coração de um ser humano.”
“É por isso que você nunca deve confiar. Pelo menos até você ver com seus próprios olhos. E mesmo se vê, ainda tem que manter algum ceticismo.”
“Ouvi dizer que esta era é a era da confiança, mas senhor Isaac não está nem um pouco preocupado.”
“Sério?”
Isaac riu e olhou para a praça enquanto se inclinava sobre o parapeito.
“Estou realmente entediado agora.”