No mesmo dia em que Isaac falou com Mazelan, quando ambas as cidades ainda estavam absortas com a emoção da corrida no Grande Canal, Isaac também se encontrou com o grupo secreto que Soland havia reunido.
O plano era roubar o cofre do cassino da Cidade Portuária.
A Cidade Portuária estava fazendo exatamente o que Isaac planejou originalmente fazer com seu próprio cassino – usando o cassino como fachada para lavagem de dinheiro.
O jeito mais rápido de interferir no funcionamento do cassino e destruir sua credibilidade era roubar o local.
Para isso, Isaac usou Soland, que reuniu a maior e mais hábil equipe, liderada pelo lendário ladrão apelidado de “Chave Mestra”.
Isaac forneceu todo equipamento e fundos que exigiam e, quando necessário, não hesitou em contratar pessoas usando chantagem e suborno.
O propósito original da Corrida do Grande Canal era fornecer a distração necessária para realizar o roubo. No entanto, depois de ouvir sobre a intriga sem precedentes que corria nas profundezas da cidade, Isaac pensou em outra maneira de destruir o cassino completamente e conseguiu.
De bônus, Isaac também pôs as mãos em uma lista de ratos que saíram correndo de seu navio assim que a situação começou a piorar
“Por que vocês estão tão quietos? Vocês não deveriam pelo menos dá parabéns ? Que consegui sair vitorioso contra probabilidades usando minha própria vida?”
Na cobertura da Prefeitura, todos os (membros)funcionários e os hubaes de Isaac ficaram de cabeça baixa, incapazes de pronunciar uma palavra.
Cordnell foi a única exceção; ele ainda não tinha processado o que exatamente havia acontecido.
A expressão em seu rosto dizia tudo – um sorriso largo complementado por uma carranca e ao mesmo tempo um olhar atordoado.
Isaac acendeu outro cigarro enquanto saboreava um vinho de frutas que Rizzly havia servido para ele.
“Hmm, talvez porque faz muito tempo que não bebo, mas o vinho parece ter ficado ainda melhor.”
“Hahaha. Obrigado pelo elogio.”
Lanburton assentiu e riu sinceramente.
Tanto Rizzly quanto Lanburton se sentiam bem agora, já que não cometeram qualquer crime, mas para os funcionários e hubaes, definitivamente só queriam estar o mais longe possível deste lugar.
“Como… como deu 3, 3, 3 naquele momento?”
Cordnell perguntou estupidamente, incapaz de determinar se isso era um sonho ou realidade.
“Obviamente porque tive sorte.”
“Mas não é algo que poderia acontecer apenas por sorte!”
“Bem, você tem razão.”
“Eu sabia! Você manipulou de alguma forma, não foi?”
Cordnell gritou quando Isaac evitou a pergunta resmungando para si mesmo e Isaac imediatamente fingiu inocência.
“Ei! Cuidado com a língua! Um jogo manipulado? Foi uma rodada justa e honesta.”
‘Impossível’
Nenhum dos presentes acreditou nessas palavras por um segundo. Mas apesar da confiança, ninguém tinha sequer uma evidência para confirmar.
Por fora, realmente parecia que Isaac havia vencido puramente por sorte.
Foi o cassino que exigiu que Isaac verificasse os dados no início do jogo e novamente antes da última aposta. Isaac implorou, pedindo que cancelassem a aposta, mas o cassino recusou. Agora que ele saiu vitorioso, o cassino será obrigado a assumir a responsabilidade e pagar o valor astronômico.
Graças aos comunicadores, as notícias deste lendário jogo já se espalharam por todo o Império. A maioria ficou chocada e empolgada com o que aconteceu, mas havia uma parcela de pessoas que não ficariam tão felizes com o resultado. E os funcionários e hubaes são exemplos.
Isaac começou a falar, e cada vez que falava uma palavra, uma nuvem de fumaça saía de sua boca. Cordnell, que ainda olhava para Isaac com desconfiança, e os hubaes, que não ousariam olhar nos olhos de Isaac, escutavam atentamente.
“Veja bem, as pessoas tendem a perder a cabeça quando uma grande quantia de dinheiro é acenada na frente de seus narizes, mesmo que se torne super óbvio se eles apenas pensarem por um momento. Essas pessoas não conseguem se conter e observar o quadro geral. Cordnell.”
“Sim?”
Isaac riu quando Cordnell respondeu educadamente.
“Por que você não me chama de bastardo como antes?”
Perplexo, Cordnell tentou dar uma desculpa.
“E-eu devo ter enlouquecido naquele momento”
“Hmm, eu entendo. É difícil manter a calma quando se trata de uma quantia tão grande de dinheiro.”
“Acho que não é o contexto certo…”
“Eu disse a você que bastaria uma rodada, não disse?”
“Hehehe….”
Isaac se gabou arrogantemente e Cordnell mal reprimiu sua raiva crescente e riu sem jeito.
Afinal, como Isaac disse, assim ele fez.
Cordnell de repente percebeu uma coisa importante e olhou preocupado para Isaac:
“Mas a… Cidade Portuária vai pagar mesmo?”
“O que você quer dizer?”
“Quero dizer, o valor que eles te devem parece algo completamente irreal, certo?”
“Acho que você está errado.”
“Desculpe, o que?”
“Não será a Cidade Portuária que vai pagar, mas os donos e acionistas do cassino.”
“Não é a mesma coisa? São esses quatro que realmente governam a cidade.”
“Ah, sério? Não é o prefeito quem está no comando?”
“Hmm?”
Isaac parecia uma criança travessa, tentando manter um segredo. E foi nesse momento que Soland e outros do sindicato apareceram na cobertura.
“Como foi?”
“Eles pediram uma prorrogação do prazo de pagamento, usando o roubo como desculpa”, Soland respondeu com uma risada “E então desmaiaram… quando mostrei o veredicto declarado pelo Departamento Jurídico.”
“Espere, um veredicto?”
Embora a pergunta tenha sido feita por Cordnell, era óbvio que a resposta interessava a todos os presentes.
“Hmm? Nada demais. Eu só queria saber com antecedência o que aconteceria se eu não pudesse pagar alguém que ganhou uma grande quantia. Como todos sabem, as leis não estão preparada para esse tipo de coisa. Então, usei meus direitos como Lorde e enviei um documento ao Departamento Jurídico com um pedido. Eu queria descobrir com eles o que aconteceria se o cassino dissesse ao apostador ‘Boa vitória mas você não ganha nada.’”
“E?”
Desta vez foi Soland quem respondeu à pergunta.
“O Departamento Jurídico declarou que o cassino é obrigado a pagar imediatamente todos os ganhos no momento em em que incorrer na dívida. Sem exceções. Se o cassino não puder pagar os ganhos, a responsabilidade recai sobre seus proprietários e acionistas. O valor que eles devem pagar é proporcional ao tamanho de sua aposta no cassino. Se alguns desses proprietários e acionistas falirem no processo, a responsabilidade pelo pagamento dos ganhos recairá sobre os demais, bem como sobre seus subordinados.”
Todos ficaram perplexos com o que ouviram. Se o Departamento Jurídico realmente recebeu um documento do lorde, isso significaria que toda alta patente do tribunal se reuniram para discutir o assunto.
Dado este veredicto favorável para Isaac, a Cidade Portuária não teve escolha a não ser pagar o valor total.
“Espera aí… Quando você enviou esse documento?”
Cordnell quem percebeu antes dos demais que isso requer muito tempo no processamento de tal solicitação. Quando um documento é enviado ao Departamento Jurídico, ele é minuciosamente analisado e discutido até que um veredicto seja emitido. Em média, leva de seis meses a um ano para obter resultados.
“Hmmmm? Mandei quando abrimos nosso cassino. Ainda bem que o veredicto saiu na hora certa. Que sorte.”
“Não me diga que você planejou tudo isso no momento em que o cassino da cidade portuária foi inaugurado!”
Isaac rapidamente acenou com a mão como um ato de inocência.
“Ei, cuidado com a língua, já disse! Você está fazendo parecer que eu planejei tudo isso.”
Então ele planejou!
Todos os presentes
gritaram mentalmente.
A cada novo fato, suas suspeitas se confirmavam cada vez mais, apesar das alegações de inocência e falta de provas de Isaac.
“Q-que trama insana é essa! O que você faria se esse plano falhasse?”
“Se eu tivesse falhado, teria morrido”, disse Isaac casualmente.
“Como você pode dizer isso tão casualmente?”
Cordnell gritou em frustração.
“Porque eu não morreria sozinho.”
“O que?”
“Tá vendo aqueles caras ali? Que são os líderes do sindicato? Juramos que, embora tivéssemos nascido em dias diferentes, morreríamos todos juntos. Ah! Isso só conta caso eu morra. Eles não leais? Eu não pedi, mas eles que literalmente insistiram em morrer comigo. Hahahaha.”
Todos os presentes se voltaram para os líderes do sindicato e imediatamente tiveram uma idéia quando viram as expressões em seus rostos.
De fato, naqueles dias em que todos consideravam Isaac um homem morto e tentavam desesperadamente salvar suas peles desviando dinheiro, os líderes do sindicato, que deveriam ter sido os mais ativos, estavam estranhamente passivos.
Além disso, onde quer que fosse, cada um sempre era seguido por Ursos do Norte. Essa escolta foi levada como uma ostentação de poder e até causou uma série de zombarias mas na verdade, eles estavam sendo monitorados o tempo todo.
“Hmm… mas tem um problema.”
“Problema?”
Procurando uma oportunidade para falar, Soland finalmente abriu a boca com certa hesitação.
“Quando analisamos a lista de acionistas do cassino, descobrimos que uma pessoa desistiu.”
“Hmm?”
O olhar frio de Isaac, lançado a Soland o fez gaguejar.
“Z-Zeroman vendeu todas as suas ações há alguns dias e saiu do negócio.”
“Zeroman é…”
“Ele é o homem que detém os direitos das hidrovias do sul.”
“Ele desistiu de tudo, você disse?”
“Sim. Ele vendeu todas as suas ações relacionadas ao casino para os três restantes.”
“Então, não tem como arrastá-lo para esse caos?”
Quanto mais irritado Isaac, mais Soland ficava tenso.
“Alguém tinha um motivo oculto? Não, se for esse o caso, então Zeroman teria sido mais ativo do que apenas sair… Ele é apenas astuto? Homem de sorte.”
Após um minuto de reflexão, Isaac voltou com sua expressão normal e até bufou, como se não se importasse com esse problema.
“Bem, vamos cuidar desse problema. Um passo de cada vez. Podemos arrastá-lo usando uma desculpa conveniente mais tarde. Certifique-se de fazer uma investigação completa sobre Zeroman.”
“Sim senhor.”
Os líderes do sindicato deram um suspiro de alívio quando Isaac deixou passar o assunto sem fazer birra.
“Cordnell.”
“Sim?”
“Prepare-se porque logo, logo estaremos muito ocupados. Zeroman pode ter escapado, mas o resto das vias estão sob meu controle agora.”
Essas palavras atingiram a todos como um raio. Esses direitos podem ser comparados a uma galinha dos ovos de ouro. Uma verdadeira mina de ouro que levou a Cidade Portuária a riqueza que agora possuía.
A cidade portuária poderia ter conseguido pagar a Isaac todos os seus ganhos tivesse tempo e oportunidade de parcelamento. Mas agora, com o veredicto do Departamento Jurídico, essa opção é impossível. A única forma de pagar era a cessão de direitos.
(NT: Cessão=transferência de posse ou direito)
Esses direitos, que eram como uma fortaleza impenetrável no mundo dos negócios, foram tomados de uma forma que ninguém havia pensado. Com isso em mãos, a Nova Cidade Portuária nunca mais passará necessidade.
“Tudo bem, falaremos sobre isso mais tarde. Por enquanto, todos podem descansar.”
Os membros da guilda e os hubaes de Isaac se entreolharam confusos. Eles esperavam algum tipo de punição por seus crimes.
“Quero te perguntar uma coisa.”
Trentor, um dos hubaes, disse com uma cara séria. A pergunta que ele estava prestes a fazer era óbvia para todos, então eles olharam para Trentor com frustração e condenação por fazer uma pergunta tão desnecessária.
No entanto, Trentor não ficou constrangido e continuou.
“Verdade seja dita, acreditávamos que não havia mais esperança para a Nova Cidade Portuária porque você caiu no vício.”
“E?”
“Como você sabe, nos candidatamos a um emprego aqui por causa da promessa de altos salários, dos quais precisamos desesperadamente por um motivo ou outro. Mas a perda desse prometido salário de três anos nos pareceu injusto, e é por isso que colocamos as mãos nos fundos da cidade.”
“E?”
“Hm?”
Trentor estava pronto para acusações de peculato e estava prestes a implorar por misericórdia, mas a reação apática de Isaac o deixou confuso. No entanto, não só ele, mas também todos aqueles que o cercavam.
“Eu acho que já te disse antes. Faça isso em um nível aceitável. Parece que vocês têm exagerado ultimamente, mas considerem isso um bônus, levando em conta que vocês fizeram um ótimo trabalho para mim até agora. Acham mesmo que vou me importar com essa pequena quantia de dinheiro agora?”
“…”
“Faça isso em um nível aceitável a partir de agora. Saiam.”
O grupo saiu confuso, intrigado com a reação inacreditável de Isaac.
O silêncio finalmente reinou quando todos deixaram a cobertura.
“Foi muito arriscado.”
Rizzly falou enquanto enchia o copo de Isaac. Rizzly, que servia a Isaac tanto como guarda pessoal quanto como secretário, sabia de todo o plano, pois tinha que cumprir algumas ordens necessárias à concretização.
Dada a sua posição, não havia como Rizzly intervir ou mudar o plano. Mas, em sua opinião, o plano de Isaac era tão cheio de falhas que um deslize todo o projeto ia por água abaixo.
Isaac também estava ciente desse problema. Mas ele ainda teria que passar por tudo isso, porque contou com o apoio do governo, o que significa que deficiências e fraquezas óbvias poderiam ser resolvidas de uma forma ou de outra.
“Por que ? Pareceu muito aleatório para o seu gosto?”
“Zeroman deixou o plano ileso.”
“Ele é apenas um cara esperto.”
“Eu também entendo que meu pessoal os tem seguido o tempo todo, mas… Senhor Isaac, você seria destruído se um dos líderes do sindicato o traísse.”
Isaac começou a rir como se tivesse ouvido uma piada.
“Isso é o que mais te preocupa?”
“Que bom que o plano deu certo, mas…”
Rizzly continuou a resmungar. Se você olhar apenas para os resultados, o plano parece ter sido absolutamente bem-sucedido, mas Rizzly achou muito frustrante, porque parecia que ele era a única pessoa cujo coração e mente estavam sob constante estresse sobre como tudo iria acabar.
Isaac tomou um gole do vinho e disse:
“Ei, Rizzly.”
“Sim.”
“O que você acha que aconteceria se os líderes do sindicato me traíssem e se juntassem a Port City? Se eu tivesse sido acabado, eles teriam conseguido a confiança da Cidade Portuária. mais algumas palavras de agradecimento e uma pequena quantia como “recompensa”. Então tudo voltaria a ser como antes, onde a Cidade Portuária poderia substituí-los qualquer um deles a qualquer momento e por capricho. Dei a eles a oportunidade de se livrarem das algemas que os prendiam a cidade portuária. E uma recompensa de um milhão para cada. Para aqueles que pareciam preocupados com a possibilidade de serem expulsos após o término do plano, dei total autoridade sobre a parte designada para que pudessem desviar parte dos fundos durante todo o processo.”
“…”
“Veja bem, a traição só acontece quando há mais ganhar.”
“A Cidade Portuária poderia ter oferecido uma recompensa maior.”
Reagindo às palavras de Rizzly, Isaac riu.
Essa risada estava profundamente carregada de pessimismo e claramente pertencia a um homem que há muito deixara de confiar na natureza humana.
“Isso nunca aconteceria. A relação entre a Cidade Portuária e Nova Cidade Portuária é como a de um dono e seu cachorro. O que aconteceria se o cachorro de repente exigisse direitos iguais? O dono aceitaria? Tanto os líderes quanto eu sabemos que isso nunca vai acontecer.”
“Então, não importa o quê, daria certo.”
“Tivemos sorte. Se eu não soubesse o que realmente estava acontecendo neste lugar, eu ficaria contente em apenas roubar o cofre deles e atrapalhar seus planos, já que não tinha cartas suficientes para jogar. Sem a cooperação do Departamento Jurídico, eu teria que passar por chatoz processos judiciais, e o tempo não está do meu lado.”
“Mesmo assim, por favor, evite repetir algo assim. Eu estava tão preocupado que não conseguia nem comer mel.”
Isaac riu. Rizzly, que é um urso do Norte, de repente incapaz de comer mel foi talvez a maneira mais autêntica de expressar seu estresse.
Isaac não hesitou em recompensar Rizzly, que seguiu o plano com a maior devoção.
“Bom trabalho. Se você for ver Lanburton, deve haver um pote de mel élfico para você. Pegue e tenha um bom descanso. Vou manter isso em segredo de Kunette.”
Rizzly desapareceu antes mesmo de Isaac terminar.
Agora sozinho, Isaac acendeu outro cigarro e murmurou:
“Acho que agora dinheiro não é problema.”
—-
Assim que os membros e hubaes de Isaac deixaram a prefeitura, uma multidão se reuniu ao redor deles.
Eles queriam ouvir uma história mais detalhada daqueles próximos a Isaac, mas não falaram nada à multidão.
Eles não podiam contar a todos que Isaac de alguma forma manipulou o jogo ou planejou o roubo. Eles tinham suspeitas sobre isso mas nenhuma evidência.
Além disso, eles sabiam que ficar em silêncio seria mais benéfico para eles a longo prazo do que falar agora.
Assim, os funcionários da cidade abriram caminho no meio da multidão e se dividiram em dois grupos. Essa pequena divisão pode parecer brincadeira de criança, mas eles não podiam deixar de ficar com aqueles com os quais estão mais familiarizados.
Os hubaes de Isaac chegaram ao hotel construído pela Rivolden, que eles usaram como hospedagem.
A cidade pagou pela estadia de qualquer maneira, então eles tomaram a liberdade de usar os quartos mais luxuosos do hotel e receberam uma sala de reuniões privada.
Um a um, eles vestiram roupas mais confortáveis e se reuniram na sala. Eles não prometeram se encontrar aqui, mas em um dia como este, era difícil ficar são sem álcoo.
Juntos, eles beberiam calmamente suas bebidas, pensando e discutindo o que havia acontecido. Logo Kalden quebrou o silêncio e falou contra Trentor, incapaz de compreender suas ações anteriores.
“Então, por que você falou para o sunbae?”
Havia uma acusação nessas palavras. Seu verdadeiro significado pode ser interpretado como: “Por que você quis complicar desnecessariamente o problema confessando nossos crimes em um momento em que o sunbae já estava prestes a deixar todos irem?”’. Todos os outros hubaes pareceram concordar com Kalden e olharam para Trentor.
Trentor, que estava carrancudo o tempo todo até aquele momento, olhou para Kalden e sorriu.
“Idiota.”
“Mesmo que isso me irrite, de alguma forma sinto que vou concordar com essas palavras assim que souber o motivo.”
Kalden, que ficou inquieto com o insulto de Trentor e perguntou o motivo.
“Você não vê que Isaac sunbae planeja tirar vantagem de nossas fraquezas no futuro?” Trenton respondeu com um suspiro.
“Vantagem?”
“Pense bem. O que fizemos foi desviar fundos do governo durante nosso emprego como funcionários do governo.”
Todos os hubaes se entreolharam alarmados e começaram a murmurar algo baixinho enquanto Kalden rebateu o argumento.
“Mas Isaac sunbae aprovou nossas ações!”
“Sim, sim ele aprovou. Ele disse isso no momento em que começamos a trabalhar para ele. Mas nem todos nós realmente seguimos seu conselho. Porque? Porque é ilegal. No entanto, nesses últimos dias todos se juntaram à coisa toda.”
“Você concordou em fazer isso também!”
“Porque achava que ele já estava acabado. É por isso que me arrependo.”
“Mas Isaac sunbae não parecia muito incomodado com o que fizemos.” interrompeu Selia.
Em resposta,Trentor balançou a cabeça.
“Ainda não muda o fato de que infringimos a lei. Você não vê o que isso significa? Sunbae agora tem o direito de demitir e acabar com qualquer um de nós que decidir se opor a ele de alguma forma!”
A gravidade da situação finalmente alcançou todos presentes.
Se esse incidente de desvio se tornasse público, suas vidas estariam acabadas. Mesmo sendo graduados no Campus, mesmo com a permissão de seu superior, os crimes que cometeram permaneceriam com eles para sempre.
Ninguém contrataria alguém que tivesse cometido tal crime.
Como Trentor havia dito, eles agora eram peões que teriam que obedecer a todas as ordens de Isaac. Porque essa conclusão aparentemente lógica, mas que infelizmente, estava errada.
“Merda! Relaxamos mesmo depois de vermos o que ele fez no Campus em primeira mão. Era óbvio que ele agisse como se estivesse se afundando. Ele queria destruir a Cidade Portuária e colocar as mãos nas ferramentas que nos transformariam em seus peões. Ah! Tenho certeza de que ele estava zombando de nós em sua mente, nos observava tentando desesperadamente salvar nossas próprias vidas enquanto ele tinha uma carta na manga!”
Trentor cerrou os dentes com raiva. Na verdade Isaac não pretendia fazer isso desde o início. Isaac nunca quis transformar os hubaes em seus peões.
Se o plano tivesse falhado, os hubaes de Isaac seria o que mais sofreriam. Eles seriam como madeira flutuante perdida no mar, perdendo tudo o que tinham em um instante sem nenhuma direção para o futuro.
Isaac até planejou dizer a eles para roubar o máximo que pudessem, para que, se o plano falhasse, pelo menos os hubaes seriam capazes de salvar suas próprias vidas.
Sem mencionar que o desvio em massa dos fundos também fazia parte do plano de Isaac. Harold e os outros três governantes da Cidade Portuária não eram idiotas e teriam monitorado o que estava acontecendo na Nova Cidade Portuária.
Isaac teve que fazer tudo ao seu alcance para criar neles a confiança de que sua cidade estava realmente desmoronando. Felizmente, os hubaes de Isaac fizeram sua parte e começam a desviar sem ninguém perceber, e Cordnell agarrou-se às pernas de Isaac até o fim.
Isso deu a eles uma falsa sensação de segurança na crença de que Isaac realmente se entregou ao vício.
“Mas tudo vai realmente ficar bem?”
Kalden de repente se perguntou o que o futuro reservava.
Este incidente não foi apenas uma grande vitória no jogo. Foi um incidente que obteve diretamente os direitos sobre as hidrovias. Ninguém vai apenas sentar e assistir enquanto levam suas coisas. Eles farão o possível para descobrir a verdade e, se encontrassem uma única evidência de que a partida foi fraudada, seria Isaac quem ficaria com o pé atrás.
“Seria difícil se fosse nosso sunbae sozinho. Mas é das hidrovias que estamos falando. Para que nosso sunbae vai usar isso? Quem mais ganharia com seria as Sete Grandes Guildas. Tenho certeza que os Mestres já estão a caminho da Nova Cidade Portuária.”
Todos concordaram com a explicação de Trentor.
As Sete vinha lutando contra a Cidade Portuária todo esse tempo, que criaria sua própria guilda mercantil.
O problema que os atormentava por tanto tempo foi resolvido com apenas um golpe decisivo. Isaac não precisava mais lidar com essas questões. Agora era a vez das Sete Grandes Guildas aceitarem o desafio, e certamente ficariam mais do que felizes.