Por um longo tempo, a Cidade Portuária tem sido o centro do comércio e transporte. Graças a isso, adquiriu riquezas incalculáveis, que todo o Império conhecia.
A cidade tinha todos os meios financeiros para pagar uma dívida de sessenta milhões… se tivesse tempo para isso, embora a cidade entrasse em um período de depressão econômica.
Isaac, no entanto, os impediu de escapar por meio de tais métodos com um único veredicto do Departamento Jurídico.
Qualquer pessoa com uma aparência de riqueza havia investido ou possuído ações no cassino, incluindo os quatro governantes da Cidade Portuária. E agora eles estavam procurando desesperadamente alguma forma de lidar com a situação enquanto Soland e um grupo de ursos do norte ocupavam o cassino para avaliar seu patrimônio líquido.
“Harold cometeu suicídio.”
“E?”
Isaac reagiu sem a menor emoção, como se tivesse acabado de ser informado sobre a morte de um rato. Suor frio escorria das costas de Soland, mas o olhar frio de Isaac forçou Soland a se recompor e continuar seu relatório.
“Depois de avaliar suas propriedades, ativos circulantes e as importantes hidrovias, estimamos que o valor atual de tudo isso seja de cerca de 40 milhões.”
“Falta 20 milhões. Eles não têm dinheiro sujo em algum lugar?
“No momento, estamos verificando, mas parece que a maior parte desses fundos foi recolhida no cassino para ser lavada.”
“Ah, acho que isso explica aqueles 10 milhões. Sinceramente, fiquei surpreso quando soube o quanto eles escondiam naquele cofre.”
O cassino era talvez o melhor lugar para lavar fundos ilegais. Bastava argumentar que foi ganho por meio de jogos de azar.
“Também descobrimos algo interessante em relação aos acionistas.”
“O que é?”
“Parece que o conde Milros comprou a maior parte das ações de Zeroman quando ele saiu.”
“Milros?”
Os olhos de Isaac brilharam de ao ouvir a notícia inesperada.
Todos estavam cientes da relação turbulenta entre o conde Milros e Isaac.
“Kukuku. Parece que as coisas estão ficando cada vez mais divertidas.”
Como os três maiores acionistas ainda não tinham fundos para pagar, a dívida restante agora recaía sobre o conde Milros e sua família. A situação virou de cabeça para baixo. Por mais poderosa que fosse a família do conde Milros, eles não teriam condições financeira para pagar a dívida.
Agora nas mãos de Isaac estava uma espada que poderia resolver essa situação. Ele poderia destruir a família do conde Milros ou negociar com eles em termos favoráveis. Agora, ele acreditava, que a mansão do conde Milros estava um caos repentino.
“Não há necessidade de eu pegar leve com eles quando eles estão tão ansiosos para me comer vivo. Eles com certeza vão tentar revidar, então coopere com o Departamento Jurídico e pegue o que é meu por direito. Cara, este veredicto do Departamento está ficando cada vez mais útil a cada dia. É melhor enviar-lhes meus sinceros agradecimento mais tarde.”
Isaac sorriu ao dar a ordem, mas Soland parecia hesitar, então cautelosamente falou novamente com um olhar preocupado.
“Mas há um problema.”
“Um problema?”
“A muitos cidadãos da cidade levantou fundos para investir no cassino durante sua construção. Se você agir abertamente contra o conde Milros, também prejudicará essas pessoas.”
“E?”
Isaac respondeu como se não pudesse entender por que isso era um problema. Soland continuou a explicar, e a preocupação em sua voz se aprofundou.
“Se for esse o caso, grande parte da Cidade Portuária irão à falência.”
“E o que isso tem a ver comigo?”
“O que?”
“Você já teve pena de seus clientes quando disse a eles para pagar suas dívidas? Por que alguém que assumiu o papel de agiota de repente se tornaria tão covarde? Você tomou o sangue e a alma dos favelados, mas agora quando se trata da Cidade Portuária está hesitante?
“N-não é isso…”
“Cala a boca e me escute. Você disse que Milros está envolvido, certo? Quando eu lidar com ele, não estarei mais associado a este lugar. Então, o que o faz pensar que sou obrigado a mostrar misericórdia a alguns preguiçosos da Cidade Portuária?
Ouvindo a dura repreensão de Isaac, Soland baixou a cabeça. Foi nesse momento que Selia chegou na cobertura.
“Aham… Você recebeu uma ligação.”
Enquanto Isaac se entregava ao vício, Mazelan usou sua influência para estabelecer comunicador na Nova Cidade Portuária.
Selia, uma garota introvertida e tímida, de repente, com grande entusiasmo, se ofereceu para o papel para o papel de operadora.
Um graduado do Campus trabalhando como um simples operador… parecia estar apenas desperdiçando seu talento, mas a garota ainda estava mais do que feliz em fazer isso.
Isaac levantou-se de seu assento e virou-se para Soland.
“Provavelmente é Mazelan sunbae. Falo com você mais tarde. Espere aqui.”
Parecia que Selia já havia retornado ao seu local de trabalho depois de entregar a mensagem, deixando apenas Trentor.
“Então, onde fica nosso Comunicador?”
“…”
Trentor lançou a Isaac um olhar indignado. Isaac morava literalmente na prefeitura, mas nem sabia o que e onde tinha. Trentor relutantemente levou Isaac em uma das salas do primeiro andar.
A sala tinha tudo o que era necessário, equipamentos, paredes à prova de som… Mas, fora isso, havia apenas um banquinho.
“Devo decorar melhor este lugar.”
Isaac murmurou para si mesmo. É verdade que quase ninguém usava esse comunicador, mas mesmo assim – parecia lamentável demais.
Logo o rosto de Mazelan apareceu na tela.
“Bastardo maluco!”
Embora esta saudação soasse como um insulto, Isaac apenas deu de ombros e respondeu casualmente:
“Quanto tempo, sunbaenim. Tudo bem?”
“Você acha mesmo que estou bem depois do que aconteceu?”
“Parece que te dei problemas de novo.”
“Então por que diabos você fez a pergunta!”
Isaac fez uma careta, finalmente reagindo à voz de Mazelan:
“Isso é demais. Acabei de resolver o problema problemático seu e do Império, e é assim que você me trata?”
Mazelan parecia estar sofrendo de uma enxaqueca.
“O problema é que você fez isso muito bem.”
“Então qual é o problema? Não parece que você ligou para me dizer que fiz um bom trabalho.”
“Você criou um problemão! 60 milhões? Não importa como veja, você ultrapassou todos os limites!”
“Acabei de acertar em cheio pela primeira vez.”
“Você deveria ter mantido nos limites! Foi você quem roubou o cofre deles também, certo?
“Eu sei que sou considerado o principal suspeito dadas as circunstâncias, mas ainda me dói que você me acuse…”
‘…’
Mazelan reagiu à expressão de ovelha inocente de Isaac com um olhar perplexo e então soltou um suspiro.
“Não é algo que podemos facilmente abafar. Você realmente acha que a Cidade Portuária vai desistir tão facilmente? Eles provavelmente contratarão detetives e mercenários para chegar ao fundo disso. Eles podem não conseguir fazer nada com o jogo em si, mas encontrar evidências ligando você e o roubo será mais do que suficiente para escapar.
Isaac riu zombeteiramente como se sua tentativa fosse inútil.
“Investigação? Onde? Na Nova Cidade Portuária?
Para iniciar uma investigação, eles devem primeiro encontrar um suspeito. Encontrar alguém em na Nova Cidade Portuária é muito mais difícil do que parece. Mas mesmo que eles possam determinar exatamente quem estão procurando, eles precisarão encontrá-lo pessoalmente antes de interrogar essa pessoa e continuar sua investigação.
Como a Nova Cidade Portuária agora estava dividida em duas partes – externa e interna, havia apenas dois tipos de visitantes que podiam entrar em qualquer área que não fosse o distrito de Ceta. São visitantes curiosos ou visitantes com intenções específicas.
Se for o primeiro, eles seriam educadamente escoltados ao distrito de Ceta, mas se for o último, eles seriam roubados e escoltados de volta ou enterrados. Portanto, a Cidade Portuária praticamente não teve chance de encontrar pelo menos algumas evidências para sua investigação.
“Esse problema não afetou apenas a cidade portuária. Um crime desse nível com certeza obrigaria a polícia imperial a intervir!”
“Você não prometeu não deixar isso acontecer?”
“E como devo impedir que a polícia investigue um crime?!”
“Ah, isso é ruim. Comecei tudo isso confiando na sua ajuda.”
Isaac reclamou, parecendo preocupado.
A Nova Cidade Portuária tinha poder suficiente para interromper tais investigações se fosse conduzida por autoridade civil, com propina, chantagem, violência, enfim. Mas as coisas seriam diferentes se o governo intervisse.
Isaac não apenas não tinha motivos suficientes para interromper a investigação, como até mesmo uma tentativa de fazê-lo já poderia ser considerada evidência. Ainda mais importante, se a investigação começar, Isaac não poderá confiscar os ativos até que o resultado da investigação fosse divulgado.
Como, pelas circunstâncias, Isaac já havia se tornado o principal suspeito, a polícia poderia facilmente impedir Isaac de confiscar os ativos, e a própria Cidade Portuária era poderosa o suficiente para ganhar mais tempo.
“Então por que você roubou o cofre deles!”
“Eu sou inocente.”
“Ahhh…”
Mazelan gemeu frustrado, reagindo à máscara de inocência de Isaac.
Escondendo o rosto na mão, ele suspirou pesadamente.
“Darei os direitos das hidrovias.”
“Hm?”
Mazelan imediatamente levantou a cabeça.
“Você pode impedir a intervenção se eu der ao governo os direitos das hidrovias, certo?”
“A-acho que é possível, mas…”
“Dar nesse momento seria muito suspeito, porque tem muita gente de olho. Então, vamos fazer assim – eu darei assim que eu sair do meu posto.”
Para Isaac, os direitos sobre as hidrovias já não importavam muito, pois ele já tinha o poder de acabar com o conde Milros. Com isso, Isaac encontrou todas as chances de alcançar uma vida tranquila e pacífica, com a qual tanto sonhava.
Mazelan hesitou com a oferta de Isaac e então falou com um tom sério.
“Não toque nos cidadãos cumpridores da lei da Cidade Portuária.”
A sobrancelha de Isaac se encolheu com essas palavras.
“Sabe, as pessoas podem te entender mal. Eu só faço o que é devido à minha autoridade.”
“Não nos importamos com o sua briga com o conde Milros. Mas se os cidadãos forem afetados no processo, o governo não terá escolha a não ser intervir. Então, mesmo oferecendo as hidrovias não faria diferença.”
Ao ouvir essas palavras, Isaac deixou de sorrir.
“Você está escutando o que está falando? Você está me dizendo para deixar passar a oportunidade que resolveria todos os meus problemas de uma só vez?”
Os cidadãos da Cidade Portuária devem ser incluídos para atingir o Conde Milros e vice-versa.
“Os superiores gostariam de encerrar este incidente o mais silenciosamente possível.”
“Então não tenho escolha a não ser retirar minha oferta de hidrovias.”
“Não faz diferença. É uma pena, mas a questão de quem exatamente possui os direitos sobre as hidrovias é de pouca importância para nós.”
“Em outras palavras, não importa quem é o dono das hidrovias, desde que receba seus impostos?”
“Bem, é mais ou menos isso.”
Isaac estalou a língua, enquanto Mazelan encolheu os ombros.
Ele estava pronto para desistir das vias, então tal perda não lhe pareceu particularmente significativa. O que realmente o incomodava era a incapacidade de resolver o problema com o conde Milros.
Com o tempo, a situação vai se tornando cada vez mais desfavorável, então Isaac queria resolver o problema enquanto todos ainda estavam confusos; mas agora, uma algema foi colocada sobre ele.
“Bem. Eu desisto.”
“Boa decisão.”
“Mas com uma condição.”
“Uma condição?”
“Sim. Quero que o Império anuncie publicamente que decidi doar as hidrovias ao Império quando isso acontecer.”
Ao ouvir isso, Mazelan inclinou a cabeça.
“Só isso?”
“Sim.”
“Você não acha que vai sair perdendo?”
“Mas eu escolho a data em que será divulgado. Quero no dia em que eu deixar minha posição.”
Mazelan finalmente entendeu o significado das ações de Isaac.
Se o documento for divulgado, como Isaac exigiu, os cidadãos do Império começarão a suspeitar que todo o incidente foi planejado pelo governo para tomar as hidrovias.
Pode não ser tão perigoso quanto o segredo da Cidade Portuária, mas ainda afetaria muito a reputação e o prestígio do Império.
“Vai mesmo ir tão longe?”
“Não sou fã de ser jogado fora logo depois de me usarem.”
Mazelan ficou tão furioso com as palavras de Isaac que começou a gritar, com os olhos arregalados:
“O que você quer dizer com isso?! Você realmente não confia em mim?”
“Não vai ser bom no final? Se você não pode cooperar mesmo quando eu decidi desistir de uma oportunidade real de resolver todos os meus problemas de uma só vez, não tenho escolha a não ser suspeitar que há uma razão mais profunda por trás de suas ações. Este negócio não é bom para você? Você não apenas resolverá o problema que atormentou o Império por gerações, mas também ganhará hidrovias, o que claramente melhorará sua situação financeira, e recebendo os cassinos, que serão uma fachada perfeita para lavar seu dinheiro, tudo em troca de um único pedaço de papel?”
Mazelan gemeu e então olhou diretamente para Isaac:
“E se eu recusar?”
Isaac deu de ombros e falou com indiferença.
“Vou para a Cidade Portuária anular todo o incidente e desistir. vou devolver os bens para eles, é claro. Tenho certeza que eles vão entender se eu disser que não tive outra escolha.”
“…”
Após um momento de silêncio, Mazelan gritou em frustração:
“Merda! Por favor, nem pense em se envolver em política!’
“Ah. Você esqueceu? Foram vocês que me meteram nisso tudo.”